Hjertekarsygdomme dækker over lidelser i hjerte og/eller kar, der typisk skyldes åreforkalkning. Forkalkningen forsnævrer pulsårerne og giver risiko for blodpropper.
Hjertekarsygdomme er en folkesygdom i de vestlige lande. Hyppigheden af dem stiger med levealderen.
Flere hundrede tusinde danskere er i behandling for hjertekarsygdomme.
Hvad er symptomerne på hjertekarsygdomme?
Symptomerne er meget forskellige alt efter hvilket organ, der er berørt.
- Hjerte: Hjertekrampe, besvimelser, blodprop i hjertet, hjertesvigt med åndenød og hævede ben, rytmeforstyrrelser med hjertebanken, svimmelhed eller pludselig død.
- Hjerne: Blødning eller blodprop i hjernen (slagtilfælde), hvor man kan få talebesvær, synsproblemer, lammelser, kramper eller demens.
- Ben: Vindueskiggersyge, blodprop i benpulsårer med bensår og koldbrand.
- Nyrer: Nyresvigt
- Kønsorganer: Impotens
Det er vigtigt at huske at selv alvorlige åreforkalkninger eller forhøjet blodtryk nogle gange går ubemærket hen, fordi der ikke er nogle symptomer. Selvom man ikke har symptomer, kan det være alvorligt.
Får man en akut blodprop i hjertet eller en hjerneblødning betyder det ofte, at man dør.
Hvad skyldes hjertekarsygdomme?
Hovedårsagen til hjertekarsygdomme er åreforkalkning. Det betyder nemlig, at blodtilførslen til vævene bliver mindre og man risikerer derfor at få en blodprop eller karbristning.
Åreforkalkning kan skyldes mange ting, men der er nogle tydelige risikofatorer. Nogle af disse er:
- Rygning
- Arvelig tilbøjelighed til åreforkalkningssygdom (Har din familie problemer med blodpropper, slagtilfælde eller lignende?)
- Forhøjet kolesteroltal i blodet
- Overvægt, specielt hvis man har meget fedt på maven
- Diabetes 2
- Forhøjet blodtryk
- For lidt motion
Risikoen for problemer med åreforkalkning stiger stort set eksponentielt med antallet af risikofatorer. Har man derfor 2 risikofaktorer, så forøges den samlede risiko med op imod 2×2 – altså fire gange.
Selv hvis man ikke har symptomer, er det et faresignal, hvis man er udsat for mange risikofaktorer.
Hvordan behandler man hjertekarsygdomme?
Forebyggelse af åreforkalkning kræver, at man gør op med sine risikofaktorer. For eksempel ved at holde op med at ryge, begynde at dyrke motion og tabe sig.
Åreforkalkningssygdom kan ikke helbredes, men symptomerne kan lindres og sygdommens udvikling kan hæmmes betydeligt. Dette gøres ved livslang medicinsk og måske kirurgisk eller kateter-behandling.
Men det er nødvendigt, at patienten samtidig er villig til at gøre en indsat for at leve et sundere liv.
Derfor er udgangspunktet for behandling af hjertekarsygdomme, at man reducerer risikofaktorerne. Ligesom det er ved forebyggelse. Det betyder at man skal:
- Stramme kosten op, ofte med færre kalorier og mindre dyrisk fedt. I stedet skal man spise mere grønt, fiber og fisk.
- Spise fiskeolier, da det kan formindske dødeligheden efter en blodprop i hjertet.
- Dyrke mere motion.
Skal man have medicinsk behandling får man typisk:
- Blodpropsforebyggende medicin
- Kolesterolsænkende medicin
